Frauen altern schneller als Männer

Trotz der geringeren Lebenserwartung altern Männern nicht schneller als Frauen, sondern sogar langsamer. Das haben amerikanische Forscher bei einer Auswertung der Fachliteratur zum Thema Altern entdeckt. Die unterschiedliche Lebenserwartung der Geschlechter spiegelt demnach nicht das biologische Alterungsmuster wider, sondern wird von anderen Faktoren bestimmt, schließen die Wissenschaftler um Brent Graves aus diesen Ergebnissen.

Bei Frauen treten beispielsweise die meisten altersbedingten Augenkrankheiten früher auf als bei Männern, ihre Reaktionsfähigkeit lässt deutlich früher nach und auch die allgemeine Gebrechlichkeit setzt in einem jüngeren Alter ein als bei Männern. Auch sei die körperliche Leistungsfähigkeit und der Gesundheitszustand alter Männer häufig besser als der gleichaltriger Frauen, so die Wissenschaftler. Demnach sind die kürzere Lebenserwartung bei Männern und der Alterungsprozess wahrscheinlich zwei voneinander unabhängige Faktoren und müssten für weitere Untersuchungen auch unabhängig voneinander betrachtet werden. Ihrer Ansicht nach prägt nicht das Altern die Todesrate bei Männern, sondern eher die Neigung zu risikoreicherem Verhalten. Auch die Auswirkungen des höheren Testosteronspiegels, der unter anderem das Immunsystem schwächt und den Organismus damit anfälliger für Infektionen macht, könnten verantwortlich sein. Ob es noch andere Ursachen gibt und welchen Anteil sie jeweils genau haben, wollen die Forscher nun in weiteren Studien untersuchen.

Quelle: American Journal of Human Biology, 2006: 18; 161 - ddp/wissenschaft